Vintage
Mundstück Penzel-Mueller
Tenorsax-Kautschuk-Mundstück
3* , Artist Model
Von Klaus Dapper
Während über die Hersteller von Blasinstrumenten meist eine Menge
Informationen erhältlich sind, sieht es bei den Herstellern von Mundstücken
trübe aus. Wer war Otto Link? Wer waren die Meyer Brothers? Keine Fotos, keine
Biografien, keine Lebensdaten, keine Serien-Nummern, die die Historie der
Mundstücke und ihrer Hersteller erhellen. Da ist es ein Glücksfall, dass von der deutsch-amerikanischen
Firma Pentzel - Mueller noch einige
historische Details bekannt sind.
Die Wurzeln liegen in Deutschland und Österreich-Ungarn: Der aus
Rossbach in Böhmen (damals Teil von Österreich-Ungarn) stammende Gustav Ludwig
Penzel (1855-1920) gründete zusammen mit seinem Bruder Gustav Friedrich Penzel
im Jahr 1881 in Deutschland eine Werkstatt zur Produktion von
Holzblasinstrumenten. Gustav Ludwig Penzel hatte vorher in der Werkstatt des
Querflöten-Spezialisten Heinrich Friedrich Meyer („Meyer-Flöte“) in Hannover
gearbeitet. 1882 wanderten beide Brüder
nach Amerika aus und gründeten in New York die Firma „G. L. Penzel &
Bro.“ Man baute 6- bis 8-klappige Querflöten alten Stils und deutsche
Klarinetten. 1898 wurde der mit den
Brüdern Penzel verwandte Edward Georg Müller (1869-1956) ihr Partner. Von 1899
an hieß die Firma „Penzel & Müller“. Nach dem Tod von G. L. Penzel im Jahre
1920 übernahm E. G. Müller die Leitung des Betriebs und führte ihn bis 1955.
1920 wurde der deutsche Name Müller durch die amerikanische Schreibweise „Mueller“
ersetzt. Außerdem verlegte die Firma ihren Sitz nach Long Island im Bundesstaat
New York. In dieser Zeit stieg der Betrieb zu einem der führenden Hersteller im
Holzblasinstrumentenbau auf. Von 1920-1935 war Penzel-Mueller Inhaber der Firma
„A. Badger Co.“, einem Pionier des nordamerikanischen Böhmflötenbaus. Der
Schwerpunkt aber lag aber auf Klarinetten mit einfachem deutschen System, in
den USA „Albert-System“ genannt, und Böhm-System-Klarinetten. Berühmte Spieler
von Penzel-Müller Klarinetten fanden sich – neben neben vielen zeitgenössischen
klassischen Klarinettisten – unter den frühen Jazz- Klarinettisten in New
Orleans. Dort wurde zu einer Zeit, in der in Amerika das deutsche und das
Böhm-System noch miteinander konkurrierten, häufig noch das „Albert System“
bervorzugt. Die berühmtesten Spieler von Penzel-Mueller Klarinetten dürften
George Lewis und Woody Herman sein. Lewis spielte zumindest von 1961 bis zu
seinem Tod 1968 eine ältere Albert-System-Klarinette von Penzel-Mueller,
während Woody wie die ganz überwiegende Mehrzahl der Big-Band-Klarinettisten
das Böhm System bevorzugte. Penzel-Mueller-Marken waren: „Artist Model",
"Brilliante" und "Empire Model".
Neben Klarinetten wurden von Penzel-Mueller Mundstücke für
Klarinetten und Saxophone hergestellt, die einen guten Ruf hatten. Dem Autor sind zumindest Alt- und
Tenorsax-Mundstücke bekannt. Die Kammern sind groß und rund, vergleichbar den
Mundstücken von Buescher aus der gleichen Zeit. Unser Tenorsax-Mundstück mit
der Bezeichnung 3* „Artist Model“ entspricht mit 0.070 Tausendstel Zoll etwa der Öffnung eines Selmer C* Modells und erzeugt einen
weichen, dunklen Ton. Es zeichnet sich durch eine sehr leichte Ansprache aus,
vor allem in der Tiefe kommt es leicht und butterweich. Es ist für Klassiker
und Jazzer mit Vorliebe für den 30er-Jahre-Sound interessant. Man findet
Penzel-Mueller Mundstücke vereinzelt bei ebay.com (USA). Unser
Tenorsax-Mundstück kostete dort bescheidene 40 $ plus Versand. Entscheidend für
den Handels-Wert dieser Mundstücke ist der Erhaltungszustand, da sie
mittlerweile mindestens 50 Lebensjahre auf dem Buckel haben.